MOSKOW, iNews.id - Presiden Rusia Vladimir Putin akan berkunjung ke Donbass, wilayah meliputi Luhansk dan Donetsk, yang dicaplok pada September lalu. Ini akan menjadi kunjungan pertama Putin sejak invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari lalu.

Juru Bicara Kremlin Dmitry Peskov menegaskan kedua wilayah itu sudah menjadi bagian dari Rusia.

“Itu akan terjadi pada waktunya, tentu saja. Itu adalah wilayah Federasi Rusia,” kata Peskov, dikutip dari RT.

Dia menambahkan saat ini belum ada rencana konkret untuk kunjungan tersebut, namun Putin akan melakukannya.

Populasi Republik Rakyat Donetsk (DPR) dan Republik Rakyat Luhansk (LPR) didomoniasi warga berbahasa Rusia. Kedua wilayah telah berusaha memisahkan diri dari Ukraina sejak 2014 pasca-pencaplokan Krimea.

Namun pada September lalu kedua wilayah menggelar referendum. Hasilnya lebih dari 90 persen penduduk di masing-masing wilayah memilih untuk bergabung dengan Rusia.

Dalam pernyataannya pasca-referendum, Putin menegaskan, melindungi warga Donbass merupakan salah satu tujuan utama operasi militer Rusia di Ukraina. Sejak konflik dimulai, dia juga menuduh militer Ukraina melakukan genosida terhadap penduduk setempat.