Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky bersama Joe Biden. (Foto: Reuters)

WASHINGTON, iNews.id - Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan janji Amerika Serikat (AS) untuk menyediakan sistem pertahanan rudal permukaan-ke-udara Patriot merupakan langkah penting dalam menciptakan perisai udara yang efektif.

"Ini merupakan satu-satunya cara kita dapat menghilangkan instrumen teror utama negara teroris yang kemungkinan untuk menyerang kota kita, energi kita," kata Zelensky pada konferensi pers Gedung Putih, berdiri di samping Presiden AS Joe Biden, Rabu (21/12/2022). 

Sebelumnya, AS mengumumkan bantuan militer tambahan untuk Ukraina sebesar 1,85 miliar dolar AS. Dana tersebut termasuk transfer Sistem Pertahanan Udara Patriot. 

"Sistem Patriot merupakan sistem pertahanan, bukan eskalasi, ini defensif. Kami ingin tidak menggunakannya, tapi itu untuk menghentikan serangan," kata Biden kepada wartawan. 

Zelensky dan pejabat senior Ukraina lainnya telah lama memohon kepada sekutu untuk menyediakan lebih banyak sistem anti-pesawat dan anti-rudal utnuk menghadapi Rusia.

Rudal Patriot dianggap sebagai salah satu sistem pertahanan udara AS yang paling canggih. Sistem itu menawarkan perlindungan terhadap rudal pesawat, jelajah, dan balistik. Ini biasanya termasuk peluncur bersama dengan radar dan kendaraan pendukung lainnya.

AS telah mengirimkan sekitar 50 miliar dolar AS bantuan kepada pemerintah Kiev untuk mempertahankan diri dari invasi Rusia yang dimulai 10 bulan lalu.